湖人在2026-27赛季开局阶段暴露出的短板，几场比赛就看得清清楚楚。对贾里德·范德比尔特（Jarred Vanderbilt）来说，这恰好是他能补上的地方。剩下的问题只有一个：他每场能打多久。
常规赛前四场，范德比尔特没有获得出场机会，均未进入轮换。周三对阵快船，他迎来赛季首秀，上场21分钟，抢下7个篮板、送出2次助攻，个人正负值达到+22，立刻产生了影响。
他补的正是篮板这一环。在他出场之前，湖人的进攻篮板率排在联盟最后一位，总篮板率和防守篮板率排在倒数第二位。范德比尔特在周五投篮训练后谈到自己能提供的帮助时说：“就是篮板方面、身体对抗方面。不管是卡位、保护篮板、把每个回合收尾，显然还有进攻篮板。冲击篮筐和冲抢进攻篮板，这两块我觉得我能做出贡献。”
数据也印证了这一点，进攻篮板上尤其明显。范德比尔特在场时，湖人抢下了37.5%的进攻篮板机会；他不在场时，这一比例是25.4%。
“机会来了，它就会召唤你，上去做一个能产生影响的人。”他说。
这次首秀之前，他不仅在前四场比赛中均未获得出场机会，季前赛的出场时间也有限。10月8日对阵国王、10月13日对阵勇士的两场季前赛，他合计只打了12分钟；10月16日对阵掘金的季前赛收官战，他没有上场。
谈到如何保持状态，范德比尔特说：“就是做好准备，做好自己该做的部分。保持职业态度，每天进去投入训练。赛季很长，你也看到了，不只是我们队，整个联盟很多球员都在受伤、出状况。这时候有阵容深度就是好事。”
即便此前没有出场机会，他依然随时准备在篮板上和外围防守上提供帮助。“只要我上场，显然就是到处飞、制造混乱、冲抢篮板，也带动了（昆汀·格莱姆斯）和科林（塞克斯顿）开始全场紧逼，”范德比尔特说，“杰克（拉拉维亚）也开始冲抢。当每个人都在卡位时，这是会传染的。你不想成为那个不卡位、让自己对位的人抢到篮板的人。所以这会给所有人压力，让大家专注、卡位，把那些脏活累活都干完。”
随着凯文·卢尼在轮换中的位置看起来在缩减，身高6英尺8英寸的范德比尔特可能像对阵快船那样，以小球中锋的身份获得更多出场时间。这个角色有利也有弊。
“身高，我觉得那可能是个劣势，”范德比尔特说，“但另一方面，我在两端比这些家伙脚步更快。不管是绕出掩护、进攻端跑起来，还是防守端能够换防。所以有利有弊。”
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